如今，高科技金屬的廣泛使用加劇了對金屬資源的供給壓力。因此，這激發(fā)了人們研究新型金屬清除和分離技術的興趣。來自芬蘭于韋斯屈萊大學的Elmeri Lahtinen在論文中介紹了其研究開發(fā)的一種采用選區(qū)激光燒結3D打印技術的金屬分離新技術。
近幾十年來，各種貴金屬的需求量一直保持爆發(fā)式增長。這些貴金屬被廣泛應用于各種技術中，包括電子、抗癌治療和催化劑。然而，地球上自然金屬資源有限，使得貴金屬資源供不應求，由此彰顯出發(fā)展金屬循環(huán)經(jīng)濟的重要性。新的金屬來源以及改進的金屬分離技術是今后這些貴金屬穩(wěn)定供應的保障。
Lahtinen采用選區(qū)激光燒結3D打印技術制造具有化學功能的金屬清除過濾器，該方法通過改變原材料的組分來精確控制制備物體的化學性質(zhì)。結合3D打印能夠改變目標物體的物理特性的固有能力，可以調(diào)整打印物體的化學和物理特性，從而制造出具有預定化學功能的大物體。
Lahtinen尤其專注于制備各種類型的金屬清除過濾器，以此從廢棄電氣和電子設備(WEEE)中分離出金屬。WEEE是金、鈀和鉑等貴金屬的可靠來源。論文提出了不同類型的金屬過濾器的制備方法，這些過濾器能夠從WEEE中存在的多種不同金屬中選擇性地清除和分離出貴金屬。當這些貴金屬從3D打印過濾器中清除和分離后，過濾器可被重復使用。
盡管本論文研究的重點是從廢棄電氣和電子設備中分離出貴金屬，但該方法也可用于制備對不同金屬具有選擇性的過濾器。類似的方法也可以擴展到其他應用，譬如催化、氣體吸附甚至電極制備，其中可采用選區(qū)激光燒結3D打印技術實現(xiàn)物體的定制化生產(chǎn)。
